পারিবারিক কারণে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যেতে হওয়ায় চট্টগ্রাম টেস্টে নেই প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। তাঁর অবর্তমানে প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন সহকারী কোচ নিক পোথাস। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আগামীকাল সকাল ১০ টায় বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরুর আগে নিক পোথাস বলেন, ‘সাকিব যে দলেই খেলুক, তাদের ভাগ্যবান বলতে হবে। ড্রেসিংরুমে তাকে পাওয়া সব সময়ই দারুণ ব্যাপার। তার শক্তিমত্তা খুব দ্রুত সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। যখনই সে দলের সঙ্গে যোগ দেয়, সে দলকে অনেক কিছু দিয়ে থাকে। তাকে দেখে দারুণ লাগছে। মনে হয়েছে সে ওজন কমিয়েছে। ওর বিপিএলটা ভালো গেছে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ভালো শুরু করেছে। সে খুশি, আর আমরাও সাকিবকে খুশি দেখতে চাই।’
চট্টগ্রাম টেস্টের আগে দলে ফিরেছেন বাংলাদেশ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। দুইদিন আগে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন সাকিব। বাংলাদেশ দলের অনুশীলনে মধ্যমণিও হয়ে থাকেন। প্রথম টেস্টে ৩২৮ রানে হারের পর দ্বিতীয় টেস্টে জিতে সমতায় ফিরতে চায় বাংলাদেশ। সাকিব এখন দলে থাকায় সেই প্রত্যাশা পূরণও হতে পারে।
ব্যক্তিগত কারণে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হোম সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন সাকিব। টেস্ট সিরিজেও খেলার কথা ছিল না এই অলরাউন্ডারের। তবে দ্বিতীয় টেস্ট খেলার জন্য নিজে থেকেই বিসিবিকে জানান সাকিব।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার জন্য যথেষ্ট ফিট নন, তাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে ফরমেটে খেলেননি। বিরতি নেন। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচও মিস করেন। দ্বিতীয় টেস্ট দিয়ে সাকিব আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবে।
সাকিব প্রায় ১ বছর পর টেস্ট খেলতে নামবেন। গতবছর এপ্রিলে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টেস্ট খেলেছিলেন। আর গতবছর নভেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেই (ওয়ানডে বিশ্বকাপে) সবশেষ জাতীয় দলের হয়ে খেলতে নেমেছিলেন। চার মাস পর আবার জাতীয় দলের হয়ে খেলতে নামবেন সাকিব।
বাংলাদেশ দলের নেতৃত্বে এখন নাজমুল হোসেন শান্ত। শান্তর অধীনে সাকিব প্রথমবার খেলবেন। পোথাস বলেন, ‘সাকিব এলে দলের মধ্যে একটা প্রশান্তি চলে আসে। শান্তও (নাজমুল হোসেন) একজনকে পাবে, যার কাছ থেকে সে পরামর্শ নিতে পারে। সে খুবই অভিজ্ঞ একজন খেলোয়াড়, বিশ্বমানের খেলোয়াড়।’
সাকিবের টেস্টের ব্যাটিংটা কেমন হতে পারে, তা নিয়ে পোথাস বলেছেন, ‘সে যে রকমের পেশাদার ক্রিকেটার, সে জানে, সে কী করেছে এবং কী করেনি। সে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেবে। সে জন্যই সে বিশ্বমানের।’
